國內面積最廣的千年藻礁
大園新街溪口、老街溪口;觀音至永安的新屋溪一帶,多段海岸線斷斷續續可發現平坦寬闊的帶狀藻礁分布。其中以小飯粒溪到新屋溪間的礁體,屬目前國內發現面積最寬廣、生長最完整的藻礁地形。隸屬觀音區保生里的藻體長約500公尺、寬約200公尺,易見的礁體厚度可達2公尺不等。藻礁形成年代,根據碳碳十四放射性定年分析,最年輕的礁體具4500年以上。藻礁相較於珊瑚礁為世人所不熟悉,珊瑚礁及藻礁同屬生物體造礁,具有建造礁體功能。由珊瑚蟲或腔腸動物營造的礁體稱珊瑚礁;由藻類植物營造出的礁體則稱藻礁。兩者成長差異性大,對環境的適應也略有不同。珊瑚礁腔腸動物生長環境良好每年建造礁體可達1至10公分;藻礁生長速度緩慢每年僅0.1至0.2公分。
藻礁生態功能
- 藻礁是熱帶珊瑚礁過渡到亞熱帶珊瑚礁的先驅生物礁
- 多種生物棲藏場所
- 海洋生息繁衍的重要棲地藻礁資源
- 提供漁民漁獲
- 研究環境變遷及氣候變遷的珍貴資料
- 生物多樣性的保存